Avec quasiment deux ans de retard, il était temps de parler de The Cold Nose, l'album de Department Of Eagles, un duo New-yorkais absolument incroyable.
Ne cherchez pas la moindre objectivité dans l'article qui va suivre, tant je trouve cet album fantastique (et encore le mot est trop faible). Je crois que je n'avais pas ressenti un tel enthousiasme depuis plus d'un an.
Mais venons en au fait. Department Of Eagles est un groupe composé de Fred Nicolaus et de Daniel Rossen (qui œuvre aussi au sein de Grizzly Bear). Leur album était précédemment nommé Whitey On The Moon, puis a été réédité en 2005 sous le nom de The Cold Nose (simplement parce qu'ils n'aimaient pas le nom initialement choisi), et est ressorti en 2007 avec quatre titres en bonus. Voilà pour l'état civil. Le plus difficile est à venir : vous parler de leur musique. Mais je suis quand-même là pour ça alors en voici une tentative.

Pop, electro, rock, trip hop, free jazz, rock progressif, hip hop sont tous les termes qui me viennent à l'esprit quand je cherche à définir leur musique. Il s'agirait d'un savant mélange de tout cela, avec un grain de folie en plus, des mélodies parfaites et des envolées psychédéliques de haute voltige. Cela pourrait-être un album concept si chaque morceau n'avait pas son identité propre, son autonomie. Et pourtant le tout forme un ensemble réellement homogène et intelligemment pensé.
Le premier titre On Glaze sonne comme un avertissement : « Bienvenue à bord de nos montagnes russes, accrochez vous, le voyage va être mouvementé ». Et en effet dès le second morceau, Sailing By Night, on part loin, on est envoûté, le rythme cardiaque s'accélère. Mais les courbes de ces montagnes russes changent vite, et le duo est capable de nous faire passer d'ambiances pop rock acérées (Romo-Goth) à des passages plus planants et expérimentaux (Noam Chomskey Spring Break 2002 , Gravity Greatest Victory / Rex Snorted Coke) qui peuvent rappeler Radiohead, Jay Jay Johanson ou ce que le label Mo' Wax a sorti de plus emballant. Et pour être bien sûr qu'on ne se repose pas un instant, Fred Nicolaus et Daniel Rossen nous emmènent totalement ailleurs avec des mélodies pop finement ciselées qui semblent sortir du crâne hyperactif de Damon Albarn. Puis ils repartent à nouveau dans des délires dignes de Gong ou de Primus. J'arrête là mes comparaisons car leurs influences sont tellement vastes qu'il serait impossible et surtout vain de toutes les énumérer. Sachez simplement que le sample de Beethoven caché au milieu de tout cela m'a sidéré.
Chaque titre est construit et arrangé minutieusement, intelligemment, la recherche et l'expérimentation sont poussées parfois à leurs limites. Et pourtant cela reste fluide, et l'écoute évidente.
On finit ce tour de manège avec The Horse You Ride, une dernière grande descente vertigineuse… et à cet instant, nos mains lâchent les poignées du fauteuils, et l'on goûte au délice de l'abandon.

Ghost In Summer Clothes, le dernier titre, arrive comme un épilogue à cette aventure, on s'éloigne du manège, saoulé par la vitesse, avec la tête qui tourne encore.

Mais je repartirais bien pour un second tour, moi.

jen